[Coinbase] 2026 Crypto Market Outlook
Summary
코인베이스 인스티튜셔널(Coinbase Institutional)이 발행한 「2026 암호화폐 시장 전망(2026 Crypto Market Outlook)」 보고서의 핵심 내용을 요약해 드립니다.
이 보고서는 2025년 말 시점에서 2026년을 바라보는 관점으로 작성되었으며, 시장이 단순한 투기를 넘어 **'유틸리티(효용성)'와 '규제 명확성'**을 바탕으로 성숙해지고 있음을 강조하고 있습니다.
- 2026년 시장의 핵심 테마 (Key Themes)
보고서는 2026년이 암호화폐가 금융의 핵심으로 융합되는 해가 될 것으로 전망하며, 다음의 주요 트렌드를 제시합니다.
• 규제 명확성과 기관 채택: 미국 내 'GENIUS 법(스테이블코인 감독)'과 'CLARITY 법(시장 구조 명확화)' 등의 제정으로 규제 불확실성이 해소되면서 기관의 참여가 가속화될 것입니다. 기관들은 ETF와 디지털 자산 재무(DAT) 전략을 통해 시장에 깊숙이 진입하고 있습니다.
• 토크노믹스 2.0 (가치 포착): 프로젝트들이 단순한 거버넌스 토큰 발행을 넘어, 바이백(Buybacks)이나 수수료 공유 등을 통해 토큰 보유자에게 직접적인 경제적 이익을 환원하는 방식으로 진화하고 있습니다.
• AI 에이전트(AI Agents)와 암호화폐의 결합: 'AI x Crypto' 테마는 죽지 않았으며, 자율적인 AI 에이전트가 암호화폐 지갑을 사용하여 소액 결제 및 자원 거래를 수행하는 '에이전트 경제'가 부상하고 있습니다.
• 프라이버시 수요 증가: 감시와 통제에 대한 우려로 인해 ZK(영지식) 증명이나 동형 암호(FHE)와 같은 프라이버시 기술과 이를 적용한 결제 솔루션에 대한 수요가 늘어나고 있습니다. - 주요 자산별 전망
비트코인 (Bitcoin)
• 4년 주기론의 약화: 비트코인 반감기에 기반한 전통적인 '4년 시장 주기'는 거시경제 요인과 ETF 등 기관 자금 유입으로 인해 그 관련성이 낮아지고 있습니다.
• 기관 주도 시장: 채굴자의 매도 압력보다는 ETF 발행사나 기업 재무(DAT)와 같은 거대 기관들의 매수/매도가 가격에 더 큰 영향을 미치고 있습니다.
• 양자 컴퓨터 위협: 양자 컴퓨터가 비트코인 암호화에 위협이 될 수 있다는 우려가 있지만, 이는 당장의 위협이라기보다는 장기적으로 대비해야 할 엔지니어링 과제로 평가됩니다.
이더리움 (Ethereum)
• 확장성과 유틸리티: 'Pectra' 업그레이드 이후 확장성이 개선되었으며, 향후 'Fusaka' 및 'Glamsterdam' 업그레이드를 통해 L2(레이어 2) 효율성과 탈중앙화를 강화할 예정입니다.
• 경제적 중심지: 스테이블코인 공급량의 60%와 토큰화된 자산(RWA)의 대부분이 이더리움에 집중되어 있어, 규제 준수 수익(Yield)을 위한 핵심 정산 레이어로서의 입지를 굳히고 있습니다.
솔라나 (Solana)
• 밈코인 그 이상으로의 도약: 밈코인 열풍 이후, 독자적인 AMM(자동시장조성자) 모델과 고성능 인프라를 바탕으로 성숙해지고 있습니다.
• 기술적 도약: 트랜잭션 처리 속도를 획기적으로 높이는 'Firedancer(파이어댄서)' 클라이언트 도입과 합의 알고리즘을 개선하는 'Alpenglow' 업그레이드가 2026년의 핵심 촉매제가 될 것입니다. - 유망 섹터 (New Markets & Sectors)
스테이블코인 (Stablecoins)
• 폭발적 성장: 스테이블코인 시가총액은 2028년 말까지 약 **1조 2천억 달러($1.2T)**에 이를 것으로 예상됩니다. 이는 단순한 거래 수단을 넘어 국경 간 송금, B2B 결제 등 실질적인 결제 수단으로 자리 잡고 있음을 의미합니다.
토큰화된 실물 자산 (RWA)
• 자산의 다각화: 초기에는 미국 국채 위주였으나, 이제는 금 같은 원자재, 사모 신용(Private Credit), 주식 등으로 범위가 확장되고 있습니다.
• 토큰화된 주식: 규제 준수 모델(Walled Garden)과 자유로운 전송 모델(Freely Transferable) 간의 경쟁 속에, 24시간 거래와 결제 효율성을 무기로 전통 금융 시장을 혁신할 잠재력이 큽니다. - 규제 환경 (Regulation)
• 미국의 진전: 2025년 GENIUS 법과 CLARITY 법의 통과로 미국 내 규제 프레임워크가 명확해졌습니다.
• 글로벌 확산: 유럽의 MiCA 법안이 완전히 시행되었으며, UAE, 홍콩, 싱가포르 등 아시아 및 중동 지역에서도 포괄적인 암호화폐 규제를 수립하며 허브 경쟁을 벌이고 있습니다.
요약 결론
2026년의 암호화폐 시장은 "단일한 스토리라인에 대한 투기가 아니라, 금융의 핵심으로 통합되는 과정"으로 정의됩니다. 제품 품질, 규제 준수, 사용자 중심의 디자인을 갖춘 프로젝트들이 다음 혁신의 파도를 이끌 것으로 보입니다.
Here is a summary of the key points from the report 「2026 Crypto Market Outlook」 published by Coinbase Institutional.
This report was written from the perspective of late 2025 looking towards 2026, emphasising that the market is maturing beyond mere speculation, grounded in “utility” and “regulatory clarity”.
- Key Themes for the 2026 Market
The report forecasts 2026 as the year cryptocurrency converges as a core element of finance, presenting the following major trends:
• Regulatory Clarity and Institutional Adoption: Regulatory uncertainty will diminish with the enactment of US legislation such as the “GENIUS Act (Stablecoin Oversight)” and the “CLARITY Act (Market Structure Clarification)”, accelerating institutional participation. Institutions are deepening their market involvement through ETFs and Digital Asset Finance (DAT) strategies.
• Tokenomics 2.0 (Value Capture): Projects are evolving beyond simple governance token issuance, returning direct economic benefits to token holders through mechanisms like buybacks or fee sharing.
• AI Agents and Cryptocurrency Convergence: The “AI x Crypto” theme persists, with an “agent economy” emerging where autonomous AI agents utilise cryptocurrency wallets to execute micropayments and resource transactions.
• Rising demand for privacy: Concerns over surveillance and control are driving increased demand for privacy technologies like ZK (zero-knowledge) proofs and FHE (homomorphic encryption), and payment solutions implementing them. - Outlook by Key Asset
Bitcoin
• Weakening of the four-year cycle theory: The traditional “four-year market cycle” based on Bitcoin's halving events is becoming less relevant due to macroeconomic factors and institutional capital inflows, such as ETFs.
• Institutionally Driven Market: Buying and selling by large institutions, such as ETF issuers or corporate treasuries (DAT), now exerts a greater influence on prices than selling pressure from miners.
• Quantum Computing Threat: While concerns exist that quantum computers could threaten Bitcoin's cryptography, this is assessed as an engineering challenge requiring long-term preparation rather than an immediate threat.
Ethereum
• Scalability and utility: Scalability has improved following the “Pectra” upgrade, with future “Fusaka” and “Glamsterdam” upgrades planned to enhance Layer 2 (L2) efficiency and decentralisation.
• Economic Hub: With 60% of stablecoin supply and the majority of tokenised real-world assets (RWAs) concentrated on Ethereum, it is cementing its position as the core settlement layer for regulatory-compliant yield.
Solana
• Leap Beyond Meme Coins: Following the meme coin craze, it is maturing based on its unique AMM (Automated Market Maker) model and high-performance infrastructure.
• Technological Leap: The introduction of the “Firedancer” client, which dramatically increases transaction processing speeds, and the “Alpenglow” upgrade, which improves the consensus algorithm, will be key catalysts in 2026. - Promising Sectors (New Markets & Sectors)
Stablecoins
• Explosive Growth: The stablecoin market capitalisation is projected to reach approximately $1.2 trillion by the end of 2028. This signifies their evolution beyond mere transaction tools into substantive payment methods for cross-border remittances and B2B settlements.
Tokenised Real-World Assets (RWA)
• Asset Diversification: Initially centred on US Treasuries, the scope has now expanded to include commodities like gold, private credit, and equities.
• Tokenised Equities: Amidst competition between regulatory compliance models (Walled Garden) and freely transferable models, they hold significant potential to disrupt traditional financial markets, leveraging 24-hour trading and settlement efficiency. - Regulatory Environment
• Progress in the US: The passage of the GENIUS Act and CLARITY Act in 2025 has clarified the regulatory framework within the United States.
• Global Expansion: Europe's MiCA legislation is now fully implemented, while regions including Asia and the Middle East – such as the UAE, Hong Kong, and Singapore – are establishing comprehensive cryptocurrency regulations and competing to become hubs.
Summary Conclusion
The cryptocurrency market in 2026 is defined not as ‘speculation on a single narrative, but as a process of integration into the core of finance.’ Projects demonstrating product quality, regulatory compliance, and user-centric design are poised to lead the next wave of innovation.
Sources: Coinbase
Summary: Gemini and Notebook LM
Translation: DeepL
Disclaimer
This article is intended solely for informational purposes and does not constitute investment advice or a solicitation to buy or sell any financial instrument. All investment decisions remain the sole responsibility of the reader. The publisher and author disclaim any liability for errors in translation or summarization, as well as any losses arising from reliance on this information.